La Historia, la biografía y la ética se dan la mano en «Pensar el siglo XX» (Taurus). Un recorrido por la vida de Tony Judt que es también su testamento intelectual
31/05/2012
Este volumen es el fruto de unas conversaciones íntimas entre el historiador Tony Judt y su colega Timothy Snyder,
que tuvieron lugar en 2009, cuando aquel, aquejado de una enfermedad
neurológica degenerativa, ya no estaba en condiciones físicas para
escribir y se enfrentaba al final de su vida. Gracias a esta iniciativa,
que partió de Snyder, Judt, el gran historiador del siglo XX y uno de los más destacados intelectuales contemporáneos,
nos deja un libro póstumo que no solo puede considerarse un magnífico
epílogo a su obra, sino que, por su lucidez y originalidad, está
destinado a convertirse en referente del pensamiento sobre la pasada
centuria.
Pensar el siglo XX ha
sido descrito por sus autores como un texto de Historia, una biografía y
un tratado de ética. Una arriesgada combinación que puede provocar la
decepción del lector, pero tratándose de Judt ocurre todo lo contrario:
primero, porque una de las razones por las que sus libros ocupan un
lugar tan singular se debe a que, sin renunciar a la objetividad,
siempre aportan opiniones personales sobre los acontecimientos
narrados; en segundo lugar, porque siempre prestó mucha atención al pensamiento político; y por último, porque la cosmopolita vida de Judt está vinculada a muchos de los grandes acontecimientos del siglo XX.
Los capítulos más traumáticos
Nació Judt en Londres en 1948, hijo de emigrantes judíos de clase media baja.
Los recuerdos que le transmitieron sus padres y abuelos constituyen un
repaso a los capítulos más traumáticos del siglo XX: los avatares
políticos de la Europa del Este, el antisemitismo y el Holocausto.
Judt, que creció en la Inglaterra de la posguerra, disfrutó de los beneficios del Estado del Bienestar, pues logró formarse en Cambridge, aunque su familia carecía de medios económicos. Pese a su identidad británica, siempre se consideró un outsider que no encajaba en el país en que nació.
Judt aporta una versión franca del fracaso de las grandes utopías
Estados
Unidos fue el otro escenario en el que discurrirían la vida y la
carrera de Judt. Como tantos intelectuales y científicos europeos, en
EE.UU. –concretamente en Nueva York– encontró la estabilidad que le permitiría escribir Postguerra
y otras obras con las que consolidó su reputación. Pese a adoptar la
nacionalidad norteamericana, se consideró también en su país de adopción
un outsider, y esa posición le permitió convertirse en un observador crítico controvertido, pero también muy influyente.
En busca de la verdad
Con esta biografía tan rica en experiencia internacional y vivencias personales
como trasfondo, Judt narra el siglo XX, los acontecimientos políticos y
las ideas que perfilan su destino. Respondiendo a las oportunas
preguntas de Snyder, el libro aporta una visión amena y original del
siglo pasado.
Como
intelectual de izquierdas crítico hacia los movimientos que le
ilusionaron en su juventud, Judt aporta una versión franca y reveladora
del fracaso de las grandes utopías. No se puede apreciar el siglo XX si
no se han compartido sus ilusiones, dice.
La Europa del Este, el antisemitismo y el Holocausto son temas del libro
El papel del Estado
Desde
la perspectiva del comienzo del siglo XXI, Judt explica que el
principal conflicto del siglo pasado no fue la lucha entre la libertad y
el totalitarismo, sino sobre el papel del Estado. Muestra nostalgia
hacia la época dorada del Estado del Bienestar y del keynesianismo, en
la que él creció y se formó, y se preocupa del porvenir de la socialdemocracia, con la que se identifica, en tiempos en que su proyecto político se ve amenazado por las fuerzas globales y los mercados.
Judt
insiste en que el siglo XX merece ser recordado no solo por la guerra y
el Holocausto, sino por los logros humanos más importantes de la
Historia. Se esté o no de acuerdo con la interpretación que aporta sobre el siglo XX, este libro tiene la virtud de recordarnos la esencia de una época que ha de servirnos de guía para el siglo XXI.
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